Cómo calcular el año actual en PHP

El año actual en PHP se calcula con date('Y'). El siguiente código podría servir para escribir el intervalo de años en el footer de una web. Así no hay que ir cambiándolo a mano cada vez que empieza un nuevo año:

<p>
       &copy;
       <?php
              $startYear=2010;
              $thisYear=date('Y');
              $text=$thisYear;
              if ($startYear!=$thisYear) {
                   $text=$startYear.'-'.$thisYear;
              }
              echo $text;
       ?>
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</p>